Het kleine meisje van meneer Linh - Philippe Claudel

Het kleine meisje van meneer Linh, van de Franse auteur Philippe Claudel, is het verhaal van een Aziatische asielzoeker, die zijn door oorlog geteisterde geboorteland is ontvlucht, samen met zijn slechts enkele weken oude kleindochter. Zijn enige doel is haar in een Westers land een betere toekomst te bieden.

'Een oude man staat op het achterdek van een boot. In zijn armen houdt hij een lichte koffer en een pasgeborene, nog lichter dan de koffer. De oude man heet meneer Linh. Hij is de enige die weet dat hij zo heet, want iedereen die het wist is om hem heen gestorven.' Zo begint het eerste hoofdstuk van deze korte roman (of novelle), de geschiedenis van meneer Linh. Het trieste vertrek uit zijn geboorteland, het ontheemde gevoel wanneer hij in dat koude, Westerse land aankomt, daar met andere vluchtelingen wordt ondergebracht in een oud gebouw, de vreemde taal waarvan hij niets begrijpt, het onbekende voedsel. Meneer Linh ondergaat het allemaal gedwee, het enige dat telt is het welzijn van zijn kleindochter. Wanneer hij op een dag eindelijk naar buiten durft (gehuld in dikke lagen kleding), ontmoet hij op een bank in het park meneer Bark, die zijn nieuwe vriend zal worden. Leuk en ontroerend geschreven is het moment waarop meneer Linh zijn kleindochter Sang-Diû (zachte ochtend) voorstelt aan meneer Bark. Die verstaat Sans-Dieu (zonder God) en  vindt dat een bijzonder vreemde naam. Beiden spreken hun eigen taal, maar zonder barrières, ze voelen elkaar haarscherp aan. Meneer Bark is weduwnaar, heeft geen kinderen en voelt zich eenzaam. Meneer Linh voelt zich verloren in dit vreemde land, waar voornamen niets betekenen.
Als meneer Linh samen met zijn kleindochter wordt overgeplaatst naar een  bejaardentehuis met een streng regiem, loopt hij daar na enige tijd weg en vindt meneer Bark terug. Het verrassende eind van deze ontroerende  roman over een actueel onderwerp, bijzonder door zijn eenvoud. In een interview zegt de schrijver: 'Het grootste compliment dat ik kan krijgen is, dat iemand door het lezen van dit boek, anders naar buitenlanders is gaan kijken.'





Philippe Claudel (1962) is een succesvol Franse auteur, regisseur en scenarioschrijver. Enkele van zijn boeken zijn verfilmd, onder andere Grijze Zielen, een boek dat ook in Nederland een groot succes was. Voor deze novelle kreeg de schrijver in 2006 Le Prix Européen Euroregio.

Oorspronkelijke titel: La petite fille de monsieur Linh, in het Nederlands vertaald door Manik Sarkar. Het Kleine meisje is verschenen bij uitgeverij De Bezige Bij en is ook als E-book verkrijgbaar. Fotoportret van de auteur is van Jean-Luc Bertini









Waardering:
   

Boekbespreking door Josette van der Vlis

email mij

Gepubliceerd: 15-04-2016